Im Jahr 1891 gab es eine Kollision zwischen Lake Shore und Michigan Southern Railway Züge in Kipton, Ohio, die aufgetreten ist, weil eine Uhr des Ingenieurs aufgehört hatte. Die Bahnbeamten beauftragten Webb C. Ball als Chief Time Inspector, um Präzisionsstandards und ein zuverlässiges Zeitmesssystem für Eisenbahnchronometer zu etablieren.
Er legte strenge Richtlinien für die Herstellung von robusten, zuverlässigen Präzisionsuhren fest, einschließlich Widerstandsfähigkeit gegen Magnetismus, Zuverlässigkeit der Zeitmessung in 5 Positionen, Isochronismus, Gangreserve und Zifferblattanordnung, begleitet von Aufzeichnungen der Zuverlässigkeit der Uhr bei jeder regulären Inspektion.
Sein ursprüngliches Schmuckgeschäft in Cleveland entwickelte sich zu der Ball Watch Company (derzeit Hauptsitz in La Chaux-de-Fonds, Schweiz), die die Bewegungen anderer Uhrenfirmen nutzte, perfektionierte und dann weiterverkaufte. Ball Watch Company bestellte auch Uhren von anderen Uhrenfirmen. Ball verwendete die Bewegungen der amerikanischen Top-Hersteller Elgin, Hamilton und Waltham und wechselte bereits in den 1940er Jahren in ihren Armbanduhren zu Schweizer Uhrwerken. Die Waltham Watch Company erfüllte sofort die Anforderungen der Ball-Richtlinien, später gefolgt von Elgin National Watch Company und den meisten anderen amerikanischen Herstellern: Aurora, Hamilton, Hampden, E. Howard & Co., Illinois, Seth Thomas, später beigetreten von einige Schweizer Uhrenhersteller: Audemars Piguet, Gallet, Longines, Rekordwache, Vacheron Constantin.
Webb C. Ball wurde Vizepräsident der Hamilton Watch Company und konzentrierte sich auf die Entwicklung von Uhren für die Eisenbahn. Am 10. Februar 1907 ehrte die Bruderschaft der Lokomotivführer seine Bemühungen mit der Ernennung von Ball zum Ehrenmitglied.
Sie waren die erste Armbanduhr, die auf den Eisenbahnen verwendet werden durfte (mit einem Schweizer Handaufzugswerk), gefolgt von der ersten in Amerika hergestellten Armbanduhr auf "den Straßen", Elgin.
Die Firma war in Familienbesitz von direkten Nachkommen bis in die 1990er Jahre, als das Recht, den Namen zu benutzen, verkauft wurde. Die neue Firma setzt die Tradition fort, indem sie schweizerische (hauptsächlich ETA) Bewegungen verwendet und Uhren für Sportler und sogar für einige kleine Eisenbahnen herstellt.
Am Ende seiner Karriere überwachte Webb C. Ball über 125.000 Meilen Schienenwege in den USA, Mexiko und Kanada, die maßgeblich zur Sicherheit aller Eisenbahnsysteme beigetragen hatten. Das Horological Institute of America feierte seine Bemühungen am 20. Oktober 1921. Er starb 1922.
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